Un jurado en Los Ángeles, Estados Unidos, determinó el miércoles que las empresas tecnológicas Meta y YouTube son responsables de haber causado daño a una menor debido al diseño adictivo de sus plataformas, ordenando el pago de 3 millones de dólares en indemnización.
La resolución concluyó que ambas compañías fueron negligentes en el diseño y funcionamiento de sus servicios, y que esa negligencia fue un factor determinante en el daño sufrido por la demandante, identificada como K.G.M., conocida en el juicio como Kaley.
Distribución de la responsabilidad
El fallo estableció que:
- Meta asumirá el 70% de la responsabilidad, equivalente a 2.1 millones de dólares
- YouTube cubrirá el 30% restante, es decir, 900 mil dólares
Además, el jurado determinó que ambas empresas actuaron con malicia, conducta abusiva o fraude, lo que abre la puerta a una fase adicional de daños punitivos, que podrían incrementar significativamente el monto final.
Argumentos del jurado y acusación
Durante el proceso, los jurados respondieron afirmativamente a siete cuestionamientos clave, concluyendo que:
- Las plataformas representaban un riesgo para menores de edad
- Las empresas sabían o debían saber sobre ese peligro
- No existieron advertencias suficientes para los usuarios
El abogado de la demandante, Mark Lanier, sostuvo que funciones como:
- Desplazamiento infinito (scrolling)
- Reproducción automática de videos
- Notificaciones constantes
- Contadores de “me gusta”
fueron diseñadas para fomentar un uso compulsivo, especialmente en jóvenes.
Historia del caso
Según el testimonio presentado en juicio, Kaley comenzó a usar YouTube a los 6 años y se unió a Instagram a los 9 años, pese a restricciones familiares.
Ante el jurado, declaró que el uso constante de redes sociales afectó su autoestima, la llevó a abandonar actividades, tener dificultades para socializar y compararse constantemente con otros usuarios.
Postura de las empresas
Un portavoz de Meta indicó que la compañía “respeta pero discrepa” del veredicto y que analizará sus opciones legales.
Por su parte, la defensa de YouTube argumentó que el tiempo de uso de la menor en la plataforma era limitado, señalando que promediaba poco más de un minuto diario en las funciones señaladas como adictivas.
Ambas posturas fueron rechazadas por el jurado en la totalidad de los puntos evaluados.
Impacto legal y precedente
El caso es considerado un proceso modelo en Estados Unidos, ya que podría sentar un precedente sobre la responsabilidad legal de las plataformas digitales en la salud mental de menores.
Especialistas en derecho tecnológico señalan que este tipo de resoluciones podría derivar en mayores regulaciones para empresas de redes sociales, especialmente en el diseño de funciones dirigidas a audiencias jóvenes.
Con este fallo, el debate sobre el impacto de las redes sociales en menores escala al terreno judicial, en un contexto donde gobiernos y organismos internacionales ya analizan medidas para regular el uso de estas plataformas.